« D'un style élégant, surmonté d'un fin clocher... dont la cloche d'airain appelle à la prière... », l'édifice, avec son plafond de pitchpin verni et ses six jolis vitraux, a vraiment belle allure. Il peut contenir cent personnes assises sur des bancs.
🏗️ Construction (1882-1883)
Dans une lettre de novembre 1883, M. Sautter informe M. Krug de la réception du projet du temple d'Étretat avec une estimation des travaux entre 12 000 et 13 000 francs. Il informe également qu'il va acheter le terrain au nom de l'association.
Le terrain du temple fut acheté par M. Sautter et la construction fut confiée à deux architectes parisiens : M. Benard, Grand Prix de Rome, assisté de M. Charles Letrosne, protestant et familier d'Étretat (il réalisa la villa Les Violettes, route de Criquetot et le chalet Les Abris avenue de Damilaville).
L'entrepreneur fut M. Touzet, de Fécamp qui réalisa un grand nombre de villas à Etretat. Son coût fut de 13 873 francs, financé par souscription auprès des fondateurs de la société civile.
📋 Chronologie des travaux
Novembre 1882 : M. Sautter indique à M. Krug que les plans de « notre petite chapelle » sont terminés et demande son avis sur les modifications éventuelles.
Début 1883 : À la suite des remarques de M. Krug, les plans sont acceptés.
Mai 1883 : M. Sautter, en visite à Étretat, indique que « les murs sont terminés, ou à peu près, les fermes de la toiture sont posées et le squelette du clocher est en place ». « Notre petit temple » prend ainsi forme petit à petit. M. Touzet était un peu trop lent, précise Charles Sautter, il faut qu'il accélère les travaux. « Le petit bâtiment se présente fort bien et a bon air. L'impression de tous les gens du pays est favorable » précise M. Sautter.
15 mai 1883 : MM. Sautter, Krug, Decoppet, de Visme décident de fonder une association simplifiée pour la gestion de la chapelle.
Juin 1883 : « on active les derniers travaux. Le petit bâtiment produit généralement une bonne impression ». Dans le mois, Charles Sautter fait l'acquisition d'un « bel harmonium Alexandre, assez grand modèle ». Le terrain commence à être enclos et un espace libre derrière la chapelle est préservé pour « y faire, au besoin, une autre construction, école... » (chose faite maintenant avec le presbytère).
🎉 Inauguration - 15 juillet 1883
Ce même mois est décidée la date d'inauguration de la chapelle : le 15 juillet 1883, le lendemain de la fête nationale et d'un grand week-end festif.
Dans une lettre du 16 juillet 1883, Charles Sautter informe Paul Krug de l'inauguration du temple à laquelle il n'a pu participer :
L'inauguration a eu lieu à 11 heures précises et tout s'est passé parfaitement bien. M. de Visme, en robe, a fait la première partie du service et a prononcé la formule de consécration. Puis M. Decoppet, en robe également, a prononcé un beau sermon sur ces paroles « Le ciel et la terre passeront, mais ma parole ne passera point ».
M. René, pasteur des environs, en robe, assistait seul à la cérémonie car les autres pasteurs invités étaient retenus par leurs services. Le mauvais temps était présent ce jour, précise M. Sautter, et a empêché l'arrivée de plusieurs personnes. Il y avait 75 personnes. En fin de cérémonie, un déjeuner eut lieu chez Mr Deck-Blanquet dans une ambiance de « petite fête de famille ».
🪑 Aménagement progressif
Petit à petit le temple se meubla : achat de cantiques, location d'une centaine de chaises au casino (achetées par la suite et remplacées ultérieurement par des bancs), les ciboires furent acquis par Jean de Visme en 1884 pour 54 francs les deux.
Dans une lettre d'août 1883, Charles Sautter évoque les plans d'une chaire en prévision et l'achat d'une robe de pasteur. Le terrain fut enclos pour « que nous soyons bien chez nous » précise M. Sautter.
Mars 1884 : La porte en chêne fut posée et « fait très bon effet » (lettre de Charles Sautter du 19 mars 1884)
1884 : La cloche fut fondue
Juillet 1885 : Les vitraux furent commandés par série de trois (pour un coût de 5 000 francs chacun) selon le souhait notamment de Paul Krug.
1891 : Charles Letrosne, architecte du temple, décida de créer une table de communion pour le temple.
À partir de cette date, l'intérieur du temple resta inchangé jusqu'en 2022 et l'installation d'un projet artistique avec l'œuvre de RAVAGE.
